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VIETATO PERDERSI ! Parliamo di Navigatori

La navigazione satellitare ha attirato la nostra attenzione qualche anno fa, quando era legato come “optional” di lusso sulle auto, soprattutto dalle case più prestigiose. I prezzi però erano proibitivi, si parlava di oltre 10 milioni di vecchie lire per un sistema di navigazione “assistita”. Con il passare del tempo tale cifra andava ridimensionandosi ed oggi possiamo installarne uno con una cifra di 1.500/2.000 euro. Andando di questo passo non è difficile prevedere che tali sistemi, come altri optional, verrai proposti “di serie”, visto anche il notevole interesse ed apprezzamento da parte degli automobilisti. Infatti le aziende impegnate in questo settore continuano a sviluppare prodotti sempre più affidabili e con maggiore precisione di individuazione del punto di arrivo. Oggi infatti esiste già una notevole scelta di prodotto sul mercato che è senz’altro in forte sviluppo.

FUNZIONI PRINCIPALI
Per capire meglio il funzionamento di tali apparecchi, analizziamo meglio le principali funzioni della tecnologia GPS (Global Planning System) inizialmente utilizzata a scopi prettamente militari:
• LOCALIZZAZIONE .E’ l’applicazione base di questa tecnologia e serve a dirci “dove ci troviamo”.
• NAVIGAZIONE. La navigazione, come dice la stessa parola, ci indica dove stiamo andando. E’ una funzione importante su qualsiasi mezzo, auto, barca, aereo ( o a piedi). E’ in grado di indicare anche percorsi “alternativi” ad automezzi che non hanno “obbligatorietà” di percorso (velivoli, barche) o rotte più brevi.
• TRACKING. Questa funzione serve a localizzare e quindi”monitorare” i movimenti di mezzi e persone lungo una rotta. Sapendo sempre in quale punto della rotta ci “troviamo” (o si trovano), si possono dare informazioni su percorsi alternativi, allertare in caso di incidente o comunicare l’arrivo di perturbazioni.
• MAPPATURA. E’ la possibilità di rilevare un oggetto o un fenomeno riportandone la forma, l’ingombro su una mappa (strade, fiumi, montagne, animali, etc). Ciò risulta molto utile, ad esempio, alla protezione civile per valutare l’ampiezza degli incendi.
• TEMPORIZZAZIONE. Chi ha un GPS possiede un infallibile misuratore del tempo. Infatti i satelliti che fanno parte del sistema che lo gestisce, sono dotati di precisissimi orologi atomici con i quali si sincronizzano i ricevitori terrestri. Ad esempio Compagnie radio televisive, Banche, reti di computer, osservatori astronomici traggono notevole beneficio da questa misurazione del tempo.

IL NAVIGATORE “IN TASCA”
Dopo i primi successi avuti sulle auto, i produttori hanno iniziato a sviluppare apparati più “contenuti” nelle dimensioni, nel peso e nel…costo, passando così al concetto di “Navigatore Portatile”. Tali prodotti permettevano il loro agevole spostamento da un mezzo ad un altro (per esempio dall’auto alla barca) o essere utilizzati a piedi. C’è da evidenziare che i primi modelli fossero più una “bussola” digitale più che dei GPS completi. in quanto erano in grado di segnalare con precisione le coordinate in cui ci si trovava. Ciononostante questi apparati ebbero un discreto successo soprattutto presso un pubblico che aveva determinate esigenze (amanti del trekking, cacciatori, etc).
L’ulteriore evoluzione di questi apparati ha portato a quello che viene definito “Personal Navigation”, che ha come protagonisti telefoni cellulari di ultima generazione e computer palmari che consentono di avere nella “tasca” della giacca un sofisticato sistema di navigazione con tanto di cartografia digitale. Questi oggetti sono ormai divenuti di facile reperibilità attraverso molteplici canali quali siti internet di elettronica, sulle riviste di personal computer e all’interno di vetrine di negozi di informatica e telefonia. Questa ampia diffusione di GPS a vari livelli è dovuta soprattutto ai prezzi attuali che sono molto “abbordabili”.
I modelli più richiesti sul mercato sono i cosiddetti “all in one” che nasce esclusivamente per navigare, a quelli che sono costituiti da computer palmare (basato su sistema Palm OS o pocket PC) che incorpora il sistema GPS più un’antenna per ricevere il segnale satellitare per giungere, infine, a soluzioni che prevedono un palmare e una unità GPS che dialogano fra loro con il sistema Bluetooth.

A CHI SERVE
A questo punto bisogna fare un po’ di chiarezza soprattutto per coloro i quali intendono acquistarne uno. La prima cosa da chiarire è che i sistemi che si basano sul GPS non sono destinati unicamente ad essere utilizzati in auto, ma bensì anche al trekking, nella barca, in volo.
La loro struttura esterna è fatta normalmente di materiali plastici idrorepellenti, impermeabili ed amagnetici, il design è ergonomico e dispongono di un display a colori o in bianco e nero. Tra le funzioni più importanti possiamo annoverare la bussola digitale, altimetro barometrico, la misurazione delle distanze percorse, il tracciamento di itinerari di viaggio. Ovviamente non stiamo parlando di apparecchi “sofisticati” ne cartografici, ma di apparati che soddisfano a pieno utilizzatori quali sciatori, escursionisti, cacciatori, mountain-biker, etc
E DOMANI?
Anche se questa tecnologia sembra aver raggiunto attualmente un livello notevole, se non il massimo, vediamo all’orizzonte in arrivo apparecchiature che incrementeranno le attuali funzioni ed utilizzo. Avremo mappe in 3D e digitalizzate, saranno in grado di dare informazioni sul territorio che stiamo attraversando, grazie alle interfaccie con i cellulari saremo in condizione di chiamare, dalla nostra auto, l’albergo segnalato sul display e prenotare una stanza per la notte (visto che si è fatto tardi!).
Per capire un po’ di più guardando avanti, riportiamo qui l’intervista a Claudio Masi, Marketing & Sales Manager Director Italy di TeleAtlas, rilasciata a Future Media Italy e pubblicata sullo speciale GPS Navigazione Satellitare: “Il futuro dei sistemi di car navigation sarà dato dall’integrazione delle tecnologie di navigazione con quelle delle automobili. Avremo vetture che grazie a questa sinergia conosceranno il limite di velocità della strada che stiamo percorrendo e ci impediranno di superarlo. Le cartografie digitali indicheranno all’auto l’avvicinarsi di una curva pericolosa e permetteranno alla vettura di rallentare prima di affrontarla. E poi anche il sistema TMC RDS, quello che informa in tempo reale sulla situazione del traffico, sarà molto più preciso e diffuso e, grazie a queste informazioni, il nostro navigatore sceglierà per noi percorsi alternativi facendoci evitare ingorghi e code e, quindi, facendoci risparmiare tempo”. Se ne deduce che la car navigation è un settore in crescita e che si espanderà innovandosi, al contrario del personal navigation che, crediamo, sia vicino al “top” delle sue potenzialità.

CONCLUSIONI
E’ innegabile che si stia registrando un incremento della domanda sugli apparati per lo spostamento e la navigazione dovuto allo sviluppo della tecnologia e alle crescenti necessità di chi viaggia o si muove. E’ altresì vero che la navigazione è già alla portata del grande pubblico ed è disponibile su molteplici mezzi: PC, palmari, telefoni, in auto, etc. Anche l’ingresso sul mercato di sistemi di navigazione basati su Smartphone da parte di aziende Leader del settore telefonia mobile, testimonia che ben presto il mercato della navigazione avrà un numero sempre maggiore di utenti.